水温上升时，水的体积会膨胀，当膨胀到一定程度时，水压就会顶开那个水箱盖，从而打开那一圈小的胶条，使得水箱盖的水溢流到小水箱中，从而降低大水箱的压力，不会使冷却管和水箱损坏，而当大水箱的水温降低时，也就是压力减少到一定程度，这时，由于大水箱中水的体积缩小，就形成一定的真空，这时，水箱盖上的真空阀就会起作用，它会使得小水箱的水倒流回大水箱，造成冷却系统的水一直是满的，以保证散热效率。
 
      水箱盖里的那个弹簧所能承受的压力成为冷却系统压力和温度的关键，一般车子水箱盖的压强是0.9-1.1Bar，大于这个压力弹簧就会运动，在这个压力范围内，水箱盖里的水可以达到105度的高温，但是并不会沸腾。